لاندو نوريس يخطف لقب سباق جائزة المكسيك الكبرى

إذا كان هناك وقت لتقديم أحد أفضل سباقات الفورمولا وان، فإن خمس سباقات متبقية في منافسة محتدمة على بطولة العالم تبدو وقتًا مناسبًا لذلك. لاندو نوريس، الذي تعرض لانتقادات في الثلثين الأولين من هذا الموسم، قدم ما وصفه بأنه ربما أقوى عطلة نهاية أسبوع في مسيرته حتى الآن.

فبعد أن تصدّر بالفعل جداول الأوقات في التجارب الحرة، بدا أن لفته لضمان مركز الانطلاق الأول كانت ذات سحر خاص. كان أسرع بنحو نصف ثانية من أقرب منافسيه، تشارلز لوكلير بسيارة فيراري. إنها فجوة كبيرة، ليس أقلها إن حلبة أوتودرومو هيرمانوس رودريغيز هي واحدة من أقصر الحلبات في جدول السباقات.

وفي ظل المنافسة الشديدة على اللقب، كان على نوريس أن يُحوّل هذا الأداء إلى السباق. وكانت مُشكلته الإضافية أن الانطلاق إلى المنعطف الأول هو الأطول في أي سباق في التقويم. على الرغم من ذلك، كانت بدايته من خط الانطلاق قوية، وتجنب الكثير من المتاعب خلفه، ومنذ ذلك الحين لم يُبدِ الفوز أي شك. فاز بفارق 30 ثانية كاملة عن لوكلير.

وقبل ذلك، كانت نتائج أخرى في صالح الإنجليزي، حيث واجه بياستري عطلة نهاية أسبوع صعبة أخرى وفقًا لمعاييره العالية. لم يتمكن من تحقيق سوى المركز الثامن في التصفيات، وبعد بداية مُتعثرة للسباق، اضطر إلى التنافس بين المُتسابقين ليحتل المركز الخامس. نتيجةً لذلك، خرج لاندو نوريس من المكسيك متصدرًا البطولة بفارق نقطة واحدة. وكانت آخر مرة غادر فيها سباقًا في عطلة نهاية الأسبوع متصدرًا البطولة هنا في البحرين في أبريل.

تفوق زميله بياستري في آخر خمسة سباقات، حيث استعاد نوريس 35 نقطة في تلك الفترة ضد منافسه الأسترالي. وبالنظر إلى أداء بياستري وثقته قبل ذلك، ثارت تكهنات كثيرة حول سبب حدوث ذلك. ففي السباقين الأخيرين تحديدًا، بدا أنه كان يتمتع بإيقاع جيد مقارنةً بزميله. وأوضح أندريا ستيلا، رئيس فريق مكلارين، بعد نهاية سباق المكسيك أنه يعتقد أن أسلوب قيادة نوريس كان أكثر ملاءمة للسباقات ذات التماسك المنخفض، بينما كان بياستري أكثر ثقة في حلبات التماسك العالي. كما أشار إلى أن قلة خبرة بياستري النسبية في التكيف مع الظروف الأكثر صعوبة هي التي تسببت في هذا التفاوت في الأداء.

مهما كان السبب، فليست سيارتا مكلارين فقط هما المتنافستان، فقد نجح فيرستابن في إظهار مهاراته المعهودة في السباقات ليعتلي منصة التتويج مرة أخرى. بعد فوزه الساحق في أوستن في نهاية الأسبوع الماضي، كثرت التكهنات بأن التحديثات الأخيرة لفريق ريد بول قد تجعله أسرع سيارة على خط الانطلاق. وبينما أثبت نوريس خطأ هذه النظرية في المكسيك، يتخلف الهولندي بفارق 36 نقطة فقط عن المتصدر، مع تبقي أربع سباقات.

وكانت هناك بعض القصص الأخرى الجديرة بالذكر من المكسيك. والجدير بالذكر أن أولي بيرمان حقق المركز الرابع وحصل على جائزة سائق اليوم. وعادل هذا المركز أفضل نتيجة لفريق هاس في الفورمولا وان، ومع حلول أوكون في المركز التاسع، حصل الفريق على 14 نقطة ليرفع رصيده إلى ثماني نقاط في البطولة. وفي سياق آخر، كان هناك الكثير مما يجب على لجنة التحكيم اتخاذه خلال السباق، لا سيما بعد بداية محمومة. تلقى هاملتون عقوبة عشر ثوانٍ، مما أثر سلبًا على طموحه في اعتلاء منصة التتويج لأول مرة مع فيراري. في هذه الأثناء، وجد ثنائي مرسيدس، راسل وأنتونيلي، نفسيهما في خضم نقاش حول أوامر الفريق، حيث أوضح راسل موقفه بوضوح تام، مدعيًا أنه كان ينبغي على زميله السماح له بالمرور في حين شعر أن سرعته كانت أعلى. ويبدو أن التأخير الذي دام خمس لفات للوصول إلى هذا القرار قد كلف الفريق حفنة من النقاط. ويحتلون الآن المركز الثالث، بفارق نقطة واحدة فقط عن فيراري.

ستُمثل البرازيل تحديًا مختلفًا تمامًا للسائقين بعد أسبوعين، حيث تُشير توقعات الطقس بالفعل إلى احتمالية عطلة نهاية أسبوع ماطرة وعاصفة. وقد يُصب ذلك في مصلحة فيرستابن، نظرًا لقدرته المعروفة على تقديم أداء قوي تحت المطر. كل هذا يعني أن هذه النهاية المُذهلة للموسم تزداد إثارةً.