ماكس فيرستابن يخطف الفوز بسباق جائزة قطر الكبرى للفورمولا وان

مع اقتراب سباق الأحد في قطر كانت حسابات البطولة بسيطة، إذ كان لاندو نوريس السائق الوحيد القادر على الفوز بالبطولة في هذه الجولة. إذا فاز بالسباق، فستكون البطولة من نصيبه. وإذا أنهى السباق ضمن المراكز السبعة الأولى، وتمكن من التغلب على كل من بياستري وفيرستابن، فستكون البطولة من نصيبه أيضًا. في حال عدم تحقيق ذلك، وفي معظم الحالات، ستنتقل البطولة إلى السباق النهائي في أبوظبي.

بغض النظر عن استبعاده من السباق الأخير في لاس فيغاس، كان لاندو نوريس يتفوق مؤخرًا، لا سيما بالمقارنة مع زميله في الفريق، وكان من المتوقع أن تكون حلبة لوسيل أكثر ملاءمةً لمكلارين مقارنةً بفريق رد بول وباقي الفرق. مع ذلك، تغير التوازن داخل فريق مكلارين بعض الشيء في بداية عطلة نهاية الأسبوع. حقق بياستري مركز الانطلاق الأول في تصفيات السرعة، وفاز بسباق السرعة، ثم انطلق من المركز الأول في السباق الرئيسي.

وكانت هناك إضافة مميزة تتمثل في صعوبة التجاوز في قطر، لذا فإن موقع الحلبة مهم للغاية. علاوة على ذلك، فرضت بيريللي حدًا أقصى إلزاميًا للإطارات يبلغ 25 لفة لأسباب تتعلق بالسلامة، مما أجبر الجميع فعليًا على سباق من توقفين.

انطلق بياستري بداية مثالية، بينما قدم فيرستابن أداءً أفضل عند الانطلاق مقارنةً بنوريس ودفع نفسه إلى المركز الثاني. بعد بضع لفات فقط، في اللفة السابعة، تسبب حادث لهولكنبرج في دخول سيارة الأمان، مما غيّر مجرى السباق. مع تبقي 50 لفة بالضبط، كان خيار التوقف متاحًا، ضمن حدود استخدام الإطارات المسموح بها وهي 25 لفة، وذلك باتباع استراتيجية توقفين. دخلت جميع السيارات إلى منطقة الصيانة، باستثناء مكلارين. شعروا أن التوقف سيحرمهم من مرونة في الاستراتيجية لبقية السباق. كانت خطوة جريئة، والوقت وحده كفيل بإثبات صحة ذلك.

بعد إعادة التشغيل، كان بياستري ونوريس في المقدمة بعد عدم توقفهما، يليهما فيرستابن، وساينز، وألونسو. توقف بياستري لتغيير إطاراته لأول مرة في اللفة 24، قبل لفة واحدة فقط من أقصى سرعة له، مع وصول نوريس في اللفة التالية. خرجا من السباق أمام ألونسو مباشرة، في المركزين الرابع والخامس.

أحرز بياستري تقدمًا بتجاوزه أنطونيلي في اللفة 30 عند دخول المنعطف الأول، ليتقدم إلى المركز الثالث. ثم، وكما كان متوقعًا، في اللفة 32، دخل جميع السائقين، باستثناء مكلارين، إلى منطقة الصيانة لإجراء توقفهم الثاني والأخير. في اللفة 43، توقف بياستري للمرة الثانية، ليعود متأخرًا بفارق 17 ثانية عن فيرستابن. دخل نوريس بعد لفتين، لكنه لم يتمكن من اللحاق بفيرستابن إلا في المركز الخامس، خلف ساينز وأنطونيلي.

لذا، كان هدف بياستري هو محاولة العودة إلى فيرستابن بإطارات أحدث. بينما كان هدف نوريس هو الصعود إلى منصة التتويج في اللفات الـ 12 المتبقية. كان كلا السائقين يعاني من هذه الطموحات حتى انحرف أنطونيلي عن المضمار في اللفة الأخيرة، مما سمح لنوريس بالتقدم إلى المركز الرابع. وتبين أن هاتين النقطتين الإضافيتين لنوريس كانتا حاسمتين بالنسبة له.

في حين تمكن بياستري في البداية من تقليص الفارق إلى فيرستابن، إلا أنه لم يُزعج الهولندي في المقدمة الذي واصل طريقه نحو فوز سهل، وإن كان موفقًا بعض الشيء. حافظ كارلوس ساينز على مركزه الثالث، وهو ما سيُعتبر احتفالاً وشعبية كبيرة. في الخلف، حلّ سائقا مرسيدس، أنطونيلي وراسل، في المركزين الخامس والسادس، يليهما ألونسو، وليكلير، ولاوسون، وتسونودا الذين أكملوا المراكز العشرة الأولى.

وبناءً على هذه النتيجة، نتجه الآن إلى السباق الختامي للموسم، متقدماً بفارق 12 نقطة على فيرستابن، الذي يحتل الآن المركز الثاني. ويتأخر أوسكار بياستري بأربع نقاط. هذا يعني أن المركز الثالث لنوريس سيضمن له الفوز بالبطولة، بغض النظر عما سيحدث في السباقات الأخرى. يمكن لفيرستابن الفوز إذا جاء نوريس في المركز الرابع أو أقل. أما بياستري، فسيحتاج إلى الفوز ويأمل أن يُنهي نوريس السباق في المركز السادس أو أقل. هناك العديد من الاحتمالات الأخرى في حال عدم فوز أحد هؤلاء الثلاثة.

ما يعنيه هذا للجماهير هو احتمالية ختامٍ ملحمي للسباق الأخير من الموسم. آخر مرة كان فيها ثلاثة سائقين لديهم فرصة الفوز باللقب كانت في عام ٢٠١٠. لذا، من النادر أن نجد أنفسنا في هذا الموقف، وهو موقفٌ لن يرغب أي مشجع لرياضة السيارات بتفويته. مهما حدث، سيُصنع التاريخ ويُتوّج بطل جديد.