أنتونيللي يفوز بسباق جائزة اسبانيا الكبرى في مدريد

وصلت الفورمولا وان إلى مدريد في أول ظهور لها على المضمار الجديد، وسط أجواء مفعمة بالإثارة ومحفوفة بالغموض. كانت آخر زيارة للفورمولا وان إلى مدريد في عام 1981، لكن هذا المضمار الجديد يفرض تحدياً مختلفاً تماماً؛ إذ يجمع بين خصائص حلبات الشوارع وأقسام أخرى دائمة ومخصصة للسباقات. وقد شبّهه الكثيرون بمزيج يجمع بين طابع حلبة جدة وحلبة موناكو من حيث أسلوب السباق.

اقتصرت الخبرة المتاحة للسائقين على بضع جلسات محاكاة (حيث ذكر البعض أنهم اصطدموا بالحواجز عند كل منعطف)، بالإضافة إلى معلومات محدودة مستمدة من اختبارات فئة “فورمولا 3” التي أُجريت في شهر أغسطس. ومع تقدم السائقين في جولات التجارب الحرة يوم الجمعة، اتضح تماماً أن السباق سيشكل اختباراً كبيراً للمهارة والتركيز؛ فالحواجز موجودة -حتى في الأقسام الدائمة- لتُعاقب السائقين على أبسط الأخطاء. ويبرز منعطف “لا مونومنتال” كأكثر المنعطفات جذباً للانتباه؛ فهو منعطف مائل (مُصمم بزاوية ميل) تبلغ نسبة انحداره 24% ويمتد لأكثر من 550 متراً. ومما يضفي مزيداً من الإثارة، تتسع المدرجات المحاذية لهذا المنعطف لأكثر من 40 ألف متفرج، مما يمنح المكان طابع المسارح الرومانية القديمة (المدرجات المفتوحة).

ومن اللافت للنظر أن التصفيات التأهيلية لم تشهد أي حوادث أو تدخل لسيارة الأمان أو رفع للأعلام الحمراء. ورغم أن جلسات التجارب السابقة كانت قد أطاحت ببعض السائقين -وأبرزهم هاملتون وبيرمان- إلا أن جميع السائقين حظوا بفرصة حقيقية للمنافسة عندما حانت لحظة الحسم في التصفيات. وقد اتضح خلال الجلسة أن أياً من الفرق الأربعة الكبرى يمتلك السرعة الكافية لحصد مركز الانطلاق الأول. ورغم أن فريق “ماكلارين” بدا الأقل حظاً بين الفرق الأربعة الكبرى في نيل الصدارة، إلا أن لاندو نوريس قدم أداءً استثنائياً في لفته الأخيرة ليخطف المركز الأول؛ وهي لفة اعتبرها البعض الأفضل في مسيرته المهنية. ولم يحل الخطأ البسيط الذي ارتكبه في المنعطف الأخير دون إتمام تلك اللفة المذهلة. وللتدليل على شدة المنافسة في المقدمة، كان الفارق الزمني بين السائقين الأربعة الأوائل أقل من 0.2 ثانية، لينتهي المطاف بأربعة فرق مختلفة تتقاسم مراكز الانطلاق في الصفين الأول والثاني. انطلق أنتونيللي إلى جانب نوريس في الصف الأمامي، بينما جاء فيرستابن وهاملتون في المركزين الثالث والرابع. وتلاهم كل من لوكلير وراسل وبياستري ولاوسون، مما ضمن استحواذ الفرق الأربعة الكبرى على المراكز الثمانية الأولى على شبكة الانطلاق.

شكلت صياغة استراتيجية السباق تحدياً كبيراً؛ نظراً لعدم توفر بيانات تقريباً حول تآكل الإطارات خلال فترات القيادة الطويلة، فضلاً عن حالة عدم اليقين الناجمة عن الاحتمالية العالية لتوقف السباق أو تدخل سيارة الأمان.

مع انطلاق السباق، خرج أنتونيللي عن المسار مرتين عند المنعطفات الثلاثة الأولى، فتمكن فيرستابن لينتزع المركز الثاني خلف نوريس. أدى ذلك إلى تراجع أنتونيللي للمركز الثالث، متبوعاً بسيارتي فيراري (هاملتون ولوكلير)، في حين خسر بياستري ثلاثة مراكز عند الانطلاق ليتراجع إلى المركز العاشر. ومع ذلك، ووسط التنافس المحتدم عند البداية، تقرر أن فيرستابن قد خرج عن المسار، مما أجبره على إعادة المركزين لأنتونيللي وهاملتون. وبعد لفتين فقط، بدا أن هاملتون يعاني من مشكلة في سيارته، مما أتاح لفيرستابن تجاوزه بسهولة. واصل هاملتون التراجع بوضوح بسبب مشكلة في المكابح، ثم دخل إلى منطقة الصيانة في اللفة التالية لينسحب من السباق. وبحلول اللفة العاشرة، كان نوريس قد وسّع الفارق في الصدارة إلى خمس ثوانٍ عن أنتونيللي، بينما تأخر فيرستابن عنهما بخمس ثوانٍ إضافية.

لكن مجريات السباق تغيرت بشكل جذري مع دخول “سيارة الأمان الافتراضية” في اللفة 14 إثر اصطدام سترول بالحواجز. دخل أنتونيللي إلى منطقة الصيانة أولاً، حيث كان نوريس قد تجاوز بالفعل مدخل المنطقة. دخل نوريس في اللفة التالية، لكن فترة سيارة الأمان الافتراضية كانت قد انتهت؛ وعلاوة على ذلك، واجه تأخيراً في عملية التوقف، ليعود إلى الحلبة في المركز الخامس. وفي المقدمة، كان لوكلير السائق الوحيد الذي لم يتوقف، ليتصدر السباق عند استئنافه، يليه كل من أنتونيللي وفيرستابن وراسل، ثم نوريس.

عاد نوريس للهجوم ولحق براسل، لكن سائق مرسيدس دخل إلى منطقة الصيانة في اللفة 29 قبل أن يضطر نوريس للتفكير في محاولة التجاوز. وبحلول اللفة 44، لحق نوريس أيضاً بفيرستابن صاحب المركز الثالث، لكنه سرعان ما واجه صعوبة التجاوز نظراً لطبيعة الحلبة الضيقة. وأخيراً، أجرى لوكلير توقفه في اللفة 49، ليعود سائق فيراري إلى الحلبة في المركز الرابع. أدى ذلك إلى نهاية محتدمة للسباق، حيث تصدر أنتونيللي بفارق ثانية واحدة فقط عن فيرستابن، بينما حل نوريس خلفهما بفارق ثانية أخرى. ومرة أخرى، برزت بوضوح صعوبة التجاوز على حلبة ضيقة من هذا النوع. وفي النهاية، انفرد أنتونيللي بالصدارة دون مضايقة ليجتاز خط النهاية متقدماً بفارق ثلاث ثوانٍ. ونجح فيرستابن في الحفاظ على مركزه الثاني أمام نوريس واكتفى بالمركز الثالث بالنظر إلى موقعه السابق قبل حادثة سترول.

وحافظ لوكلير على المركز الرابع، متقدماً بفارق ضئيل على راسل. وجاء لوسون في المركز السادس، تلاه كل من كولابينتو وبياستري، بينما أكمل كل من ليندبلاد وهولكنبرغ قائمة المراكز العشرة الأولى.

وبهذه النتيجة، وسّع أنتونيللي صدارته للبطولة بفارق 81 نقطة، وذلك قبيل توجه منافسات الفورمولا وان إلى باكو بعد أسبوعين.